Compra lo que necesites sin efectivo

Cuando necesites hacer una compra o pagar una factura, las tarjetas de crédito pueden ofrecerte comodidad y la posibilidad de ahorrar dinero si te devuelven parte de lo que gastas en recompensas. Al mismo tiempo, también puede utilizar las tarjetas de crédito para crear un historial crediticio mediante hábitos financieros saludables.

Aunque las tarjetas de crédito y las de débito pueden parecer similares, su funcionamiento es muy diferente. Si es la primera vez que utilizas el crédito, hay que saber algunos datos importantes sobre las tarjetas de crédito.

• Las tarjetas de crédito tienen un límite de crédito con el que puedes hacer compras y devolverlo más adelante.
• Mantener un saldo en una tarjeta de crédito puede provocar el cobro de intereses.
• Es importante leer atentamente la letra pequeña de las ofertas promocionales de las tarjetas de crédito.
• Algunas tarjetas de crédito permiten obtener recompensas por las compras en forma de puntos, millas o devolución de dinero.

Una tarjeta de crédito es una tarjeta física que puede utilizarse para hacer compras, pagar facturas o, dependiendo de la tarjeta, retirar dinero en efectivo. La forma más sencilla de pensar en una tarjeta de crédito es como un tipo de préstamo a corto plazo.
Cuando se abre una cuenta de tarjeta de crédito, la compañía de tarjetas de crédito te da un límite de crédito establecido. Se trata básicamente de una cantidad de dinero que la compañía de tarjetas de crédito te permite utilizar para hacer compras o pagar facturas.

Tu crédito disponible se va reduciendo a medida que vas cargando cosas a la tarjeta

Las tarjetas de crédito pueden utilizarse para hacer compras en línea o en tiendas y para pagar facturas. Cuando utilizas una tarjeta de crédito para cualquiera de estas cosas, los datos de tu tarjeta se envían al banco del comerciante. El banco obtiene entonces la autorización de la red de tarjetas de crédito para procesar la transacción. El emisor de la tarjeta tiene que verificar los datos y aprobar o rechazar la transacción.

Si la transacción es aprobada, el pago se realiza al comerciante y el crédito disponible de tu tarjeta se reduce en el importe de la transacción. Al final de tu ciclo de facturación, el emisor de tu tarjeta te enviará un extracto con todas las transacciones de ese mes, tu saldo anterior y tu nuevo saldo, el pago mínimo adeudado y la fecha de vencimiento.

El periodo de gracia es el periodo de tiempo que transcurre entre la fecha de una compra en tu tarjeta y la fecha de vencimiento que aparece en tu extracto. Durante este periodo, si pagas la totalidad de la factura antes de la fecha de vencimiento, no se acumulan intereses.

Pero si mantienes un saldo mes a mes, el emisor de tu tarjeta puede cobrarte intereses. La tasa porcentual anual o TAE de tu tarjeta de crédito refleja el costo de mantener un saldo sobre una base anualizada. La TAE incluye tanto el tipo de interés como otros costos, como la cuota anual si la tarjeta tiene una.

Tarjetas de crédito frente a tarjetas de débito

Una tarjeta de crédito y una tarjeta de débito pueden parecer lo mismo pues ambas sirven para hacer una compra, pero no lo son. Cuando haces compras con una tarjeta de crédito, no estás gastando tu propio dinero en ese momento. En su lugar, está gastando el dinero de la compañía de la tarjeta de crédito, que luego tienes que devolver, posiblemente con intereses.

Las tarjetas de débito, en cambio, están vinculadas a tu cuenta corriente. Cuando haces una compra con tu tarjeta de débito, el dinero se deduce automáticamente de tu cuenta bancaria en cuanto se procesa la transacción. No hay que devolver nada después, ya que el dinero ya se ha sacado de tu cuenta.

Las tarjetas de débito y de crédito también difieren en cuanto a su impacto en la puntuación de crédito. El uso de una tarjeta de débito no tiene ningún impacto en tu puntuación de crédito porque la actividad de tu cuenta bancaria no se comunica a las agencias de crédito.
Realizar los pagos de la tarjeta de crédito a tiempo puede ayudar a tu puntuación, mientras que pagar con retraso podría perjudicarla. Del mismo modo, mantener un saldo bajo en comparación con tu límite de crédito puede tener un impacto positivo, mientras que superar los límites de tu tarjeta puede restarte puntuación.